Tag archieven: resort

helder-water

De Malediven? Nee, dit is Chalkidiki!

Als je dit ziet waan je je misschien in de Malediven, maar nee hoor, dit is Chalkidiki, een Grieks schiereiland niet ver van Thessaloniki, in het noorden van Griekenland. Als je dit donderdag leest ben ik er naar onderweg, in het kader van de campagne I love Griekenland.

I love Griekenland

Dat ik van Griekenland hou is wel duidelijk. Hier lees je waar ik nog meer ben geweest in Griekenland. En in de blogpost Mooie verblijfsplekken in Griekenland noem ik waar ik op het vasteland en op de eilanden geweest ben. Heel Zuid-Europa vind ik fijn, en uiteraard bestemmingen ver weg, maar Griekenland heeft toch altijd iets unieks.

Het meest recent bezocht ik Zakynthos, maar ook Santorini zal ik niet snel vergeten. Klik op de link naar de blog over dit droomeiland en je snapt waarom.

Chalkidiki

Maar goed, nu is Chalkidiki dus aan de beurt. Een bestemming die al enige tijd op mijn lijstje stond, dus dat kwam mooi uit. Voor de blogtrip kon je kiezen uit 100 bestemmingen in Griekenland. De Cycladen spraken me het meest aan, maar ook de Sporaden en enkele andere minder voor de hand liggende eilanden trokken me. Het was nog best lastig kiezen!

Bucketlist Griekse eilanden

Folegandros, Koufonisia, Sikinos, Sifnos, Paros, Amorgos, Milos, Mykonos, Naxos, Ikaria, Thassos, Lefkas, Astypalaia, Skiathos, Skopelos, Skyros, Karpathos, Kastelorizo (vlakbij Kas), Chania (dan kon ik eindelijk naar Balos!) of Sithonia (Chalkidiki)… het leek me allemaal zo mooi!

Het waren stuk voor stuk Griekse bestemmingen die ik heel graag wilde promoten, maar het werd Chalkidiki! Na flink wat over en weer gemail was de trip geregeld.

Filmpje Chalkidiki

Droom maar even weg bij deze beelden van Orange Beach op Chalkidiki:

Drie landtongen

Chalkidiki lijkt een beetje op een hand met drie vingers. De drie landtongen heten Kassandra, Sithonia en Athos. Die laatste wordt ook wel Agion Oros genoemd. Beide namen verwijzen naar Mount Athos, de heilige berg. Een leuk weetje is dat de monnikenstaat Athos verboden is voor vrouwen. Mannen moeten er speciaal een vergunning voor aanvragen. Ik ga er dan ook niet naartoe, maar met een boottocht kom ik er wel vlak in de buurt.

Hotel op Sithonia

De landtong Kassandra is vrij druk (hoewel er ook wel plekken heerlijk uit zien op Kassandra), maar Sithonia, de middelste van de drie landtongen, is stukken rustiger. En daar verblijf ik! Het hotel is ook al geregeld: het Acrotel Athena Pallas Village. Niet verkeerd toch? Die ene ‘Nooit meer!’ review die lees ik dan maar even niet; bovendien, over reviewsites heb ik het in de column Paradijs! al eens gehad. Ik zie ook hele mooie reviews, dus ik maak me geen zorgen. Het ligt volgens mij schitterend!

Fietsen in de omgeving?

Het Athena Pallas resort ligt aan Elia Beach, tussen Nikiti en het wel wat toeristischer en bekender Neos Marmaras. Lekker relaxen zit er niet in, maar de omgeving ontdekken is zeker geen straf. Wie weet kan ik wel even een stukje fietsen, ik krijg op mijn verzoek namelijk een fiets tot mijn beschikking. Fijn! Sowieso leent Chalkidiki zich uitstekend voor mountainbiken, wandelen, zeilen en snorkelen zag ik al.

Mooie stranden

Dat ik tijd te kort kom weet ik dus nu al. Ik vrees daarom dat ik nog een keer terug moet, om òf heel veel te doen, òf om ultiem te relaxen, want al googelend bén ik me daar toch mooie stranden tegen gekomen… Zo mooi dat je ze allemaal wel wil zien. Onderstaande foto maakte ik ergens anders, maar kijk dan toch, de stranden van Sithonia, dat lijken toch gewoon de Malediven wel?

Boottocht

Zowel vrijdag als zaterdag ben ik de hele dag op pad. Vanuit Ormos Panagias, een plaatsje aan de andere kant van Sithonia, maak ik twee boottrips. Eéntje om de mooie stranden en wateren te ontdekken, en eentje richting het verboden Athos, met een stop op het eilandje Drenia (Donkey Island), bij Ammouliani, vlak voor de kust, en een stop in Ouranoupoli.

Tips verzamelen

Voor I love Griekenland moet ik daarnaast nog wat specifieke tips verzamelen; van dé highlight tot wat hip & happening is, maar ook een little secret, een relaxing point en the best place to eat. Naast fotograferen is het de bedoeling dat ik wat mooie shots voor een filmpje maak.

Hashtag

Ik heb 2 volle dagen, en op de dag van aankomst en de dag van vertrek nog een paar uurtjes, dus dat wordt nog haasten, maar mooi wordt het sowieso. Uiteraard zal ik op social media posten (volg de hashtags #ilovegriekenland #visitgreece #halkidiki #chalkidiki en #sithonia) en na terugkomst zal ik ook hier op Follow my footprints uitgebreid verslag doen.

Is het nou Chalkidiki of Halkidiki?

O ja, en is het nou Chalkidiki of Halkidiki of misschien zelf Chalcidice? Het kan allemaal. Ik kom Chalkidiki in het Nederlands het meest tegen. Maar Halkidiki wordt ook vaak gebruikt.

Ik ben erg benieuwd! Jij ook?

Heb ik je nieuwsgierig gemaakt en wil je nu al meer weten? Kijk dan op de site van Visit Halkidiki. Je vindt hier tips voor verschillende categorieën reizigers: natuurliefhebbers, singles, families met kinderen, maar ook voor wie voor avontuur, lekker eten, kloosters, geschiedenis of romantiek komt. Ook zijn er wijnhuizen en gastronomische festivals op Chalkidiki. En verder? Verder vertel ik je meer als ik de foto’s erbij heb.

Blauwe hemel, helder water, wit zand

Duimen jullie voor mooi weer? Het ziet er al iets beter uit dan een paar dagen geleden (ja, op de een of andere manier heb ik bijna altijd regen op reis), maar die donkere wolken moeten nog even weg. Ik wil zon, zodat het ultraturkooizen water nog beter tot zijn recht komt en de stranden witter dan wit lijken. Want ja, het moet wel echt een droombestemming zijn.

Filmpje van de mooiste stranden

Over droombestemmingen gesproken… Hier nog een filmpje van Vourvourou, misschien wel het mooiste strand van Sithonia. Ik heb het filmpje niet zelf gemaakt.

Goed, mijn trolley stond alweer te verstoffen dus het was de hoogste tijd dat er weer een trip aan kwam. Snel naar bed (ik schreef woensdagavond laat nog), want de wekker gaat over 3 uurtjes al. Oeps.

Op naar Thessaloniki en Chalkidiki!

bootje-griekenland

De reis naar Sithonia op Chalkidiki wordt mogelijk gemaakt door Visit Greece (het Grieks Verkeersbureau) en TUI.

UPDATE: Ik ben terug en schreef er inmiddels deze blogpost over: De redenen waarom je naar Chalkidiki en vooral naar Sithonia moet. Foto’s en filmpjes zie je ook op instagram @denise_miltenburg, en op de Facebookpagina van Followmyfootprints.nl en twitter @eventjes.

Voor I love Griekenland schreef ik dit artikel over Sithonia.

La-Francesca-resort-Italia

Natuurparadijsje bij de Cinque Terre

Resort La Francesca is een prachtig gelegen vakantiepark met bungalows met zeezicht. Een kleinschalig vakantiepark, rustig gelegen, maar wel vlakbij Cinque Terre!

Resort La Francesca

Er was eens een klein resort, een geheim plekje, een natuurparadijsje verscholen tussen de pijnbomen, met bungalows tegen de rotsige bergwand aan en met een fabelachtig uitzicht op zee. Een plek vol citroenbomen, cacti en bijzondere planten. Dat resort bestaat. Het heet Villaggio La Francesca en het ligt in Italië, vlakbij de prachtige Cinque Terre.

Rustig vakantiepark vlakbij Cinque Terre

Resort La Francesca is een klein vakantiepark zonder herrie, animatie of disco. Een plek waar je één bent met de natuur. Un’oasi verde sul mare, staat op de site. En dat is het. Een groene oase aan zee. Of boven zee eigenlijk, want de bungalows liggen allemaal zo hoog dat ze op zee uitkijken.

Een natuurparadijsje bij de Cinque Terre!

La-Francesca-resort-cinque-terre

Prachtig gelegen bungalows bij Cinque Terre

In de namiddag kom ik aan. Net op tijd om na het opladen van mijn camera en telefoon nog even naar beneden te lopen, naar het privéstrandje aan zee. Ik wandel over de bochtige steile weg.

Het is stil, alleen de vogeltjes fluiten. Een hagedisje schiet weg. Auto’s zijn er niet.

Ik kom langs het restaurant met een groot terras met uitzicht op zee. Op zwoele zomeravonden kun je hier ongetwijfeld tot heerlijk laat zitten, tot je de zon in de zee hebt zien zakken en de sterren één voor één verschijnen. Ik wandel verder, een klein paadje af en kom bij het strandje, in een klein baaitje.

strand-beach-spiaggia-cinque-terre

Het privéstrandje van La Francesca resort, in een klein baaitje

Rotsen rijzen op uit zee. Golfjes botsen er zachtjes tegenaan. Het pas maart, te koud nog, dus er ligt nog niemand op het kiezelstrandje, maar de zon heeft al vol overgave geschenen. Er is een zwembadje voor de allerkleinsten. Vanaf half juni zit ook daar water in. Als je heel goed kijkt zie je in de verte een eilandje liggen: Gorgona. Daar had je vast nog nooit van gehoord!

De zon zakt. De lucht kleurt. Ik ben helemaal alleen en geniet. Stress glijdt van me af. Wat is het hier mooi!

cinque-terre-omgeving

Het terrein van het resort… midden in de natuur!

Een paar uur later loop ik het stuk nog een keer, op naar het diner. Het is avond en pikkedonker. Natuurlijk kun je ook zelf iets maken of elke keer een ander lekker restaurantje in de Cinque Terre ontdekken, maar als je dat niet wilt kun je ook in Rosa di mare eten, het restaurant van het resort. Super sfeervol vind ik het van binnen niet, maar als je straks in de zomer buiten kunt zitten, dan is het een paradijsje.

Het eten valt de eerste avond een klein beetje tegen. Van de pasta, maar ook de pesce San Pietro had ik meer verwacht. De tweede avond wordt dat echter goedgemaakt met grote garnalen. Mmm, daar hou ik van!

restaurant-rosadimare-francesca

Restaurant Rosa di Mare

Met ontelbaar veel sterren aan de hemel wandel ik terug naar mijn appartement. Het is weer even een klim, maar desondanks ben je er eigenlijk zo, helemaal als je in een van de grotere bungalows zit. Die kreeg ik zelf niet, maar die liggen wel heel mooi. Ach, het appartement eigenlijk ook.

appartement-Francesca-resort

Inrichting en uitzicht van het appartement waar ik mocht verblijven

Omdat ik de luiken niet helemaal gesloten had word ik wakker van het licht. Het is ochtend. Ik doe de balkondeuren open. Zachtjes hoor ik de zee in de verte. Vogels fluiten. De zon komt op en kleurt de hemel oranje-roze. Een bootje in de verte.

ligurische zee

Buongiorno!

Het ontbijt is weer op dezelfde plek met dat mooie uitzicht. In de zomer is dat anders, dan is het bij de minimarket en het speeltuintje, áls je er tenminste ontbijt bij hebt genomen, want verse broodjes zijn er dan ook te koop.

Ik loop nog wat verder over het resort. Langs het grotere zwembad, dat nu nog niet in gebruik is. Vanaf juni wel. Dan staan er lekker ligbedden omheen en kun je wat verkoeling zoeken en in alle rust genieten van de groene omgeving en van de oleanders die dan in bloei staan.

zwembad-speeltuin-cinqueterre

Het zwembad, de speeltuin en de overige faciliteiten

Wandel je iets verder dan sta je in een paar honderd passen op een uitkijkpunt. Met een weergaloze view over Levanto, de zee en de bergen om je heen.

viewpoint Levanto

Mag ik alsjeblieft wat langer blijven?

Ik was in Villaggio La Francesca op uitnodiging van het resort. Tijdens een speciaal bloggerweekend voor vrouwelijke reisbloggers (in het kader van internationale vrouwendag) leerde ik samen met een groepje Spaanse en Italiaanse bloggers het resort en de omgeving kennen.

Een resort van paradijselijke eenvoud

Eenvoudig, maar zo’n heerlijke plek!

Hier en daar vond ik het een beetje vergane glorie, en zag wel wat puntjes van aandacht (ook qua service), maar dat is geen reden om het niet te boeken. Bovendien was het seizoen natuurlijk nog niet echt begonnen en dus nog niet alles klaar. Het is absoluut een heerlijke plek. Het ligt echt heel mooi en rustig, zeker als je bedenkt dat het in de zomer even verderop verschrikkelijk druk is.

Bonassola-Levanto

La Francesca

Kortom, resort La Francesca is een eenvoudige maar fijne plek om tot rust te komen of om een vakantie met kinderen te vieren, met schitterend uitzicht en ver weg van de drukte. En toch, je zit zo in de Cinque Terre, waar het niet alleen heel mooi wandelen maar ook cultureel en culinair goed toeven is.

Cinque Terre

De Cinque Terre regio bestaat uit vijf supersfeervolle dorpjes. Ik ben van plan daar allemaal nog over te schrijven, en vooral heel veel mooie foto’s te laten zien. Ook over wandelen in de Cinque Terre en het reizen met de trein in de Cinque Terre zullen nog aparte blogs verschijnen. Mocht je al iets willen weten daarover, vraag het me gerust bij de reacties.

Denise-in-Vernazza

Nog even praktisch:

Waar is het?

Resort La Francesca ligt in Ligurië, aan de Italiaanse rivièra. Het ligt 3 km van Bonassola en 4 km van Levanto. Grofweg gezegd tussen Genua en Pisa, net ten noorden van de bekende 5 dorpen van de Cinque Terre. Andere grote steden ‘dichtbij’ zijn La Spezia, Lucca en Florence. Maar het ligt ook maar 3 uur van Milaan vandaan.

Hoe kom je er?

Met het vliegtuig vlieg je naar Genua of Pisa. Ik vloog voor 22 euro vanaf Eindhoven met Ryan Air naar Pisa. Vliegen naar Genua is doorgaans een stuk duurder. Tip: hou de deals in de gaten, van KLM, Transavia, Ryan Air e.a. Zoeken kan ook via de banner van Skyscanner rechts op mijn blog.

Treinen

Treinen zijn ook ideaal in dit gebied. Vanuit La Spezia gaat de trein in korte tijd langs alle 5 de dorpjes van de Cinque Terre, en ook naar Bonassola en Levanto. Een taxi bellen vanaf het station kan. Van te voren bellen is aan te raden. Gianluca, een grote blonde Italiaan, heeft een 24-uurs shuttleservice en brengt je vanaf 15 euro van station Levanto naar het resort. In je eentje prijzig, maar met een gezin of groepje vrienden niet. Let op: op station Bonassola staan niet standaard taxi’s.

Met de auto

Kom met de auto of huur er één. Zonder auto vind ik het niet echt handig. Het kan, maar niet als je slecht ter been bent, kleine kinderen hebt, of, zoals ik, moeder alleen met 2 kinderen bent. Het ligt dan toch een beetje afgelegen. Lopen kan, maar dat doe je waarschijnlijk niet elke dag. Over de bus kreeg ik niet echt duidelijkheid.

Tip: rij je met de auto vanuit Nederland doe het dan eventueel in 2 etappes. Op Kidseropuit vind je accommodaties op de route naar Italië.

Beste tijd

Ik was er begin maart. Nog ver voor het seizoen. In april en mei komen er al wel mensen, maar het zwembad gaat pas vanaf juni (bij mooi weer eind mei) open. Om te wandelen is het voorjaar of september wel ideaal.

Wat kost het?

Let op: er zijn verschillende typen bungalows en een paar appartementen. (Daar zat ik in.)

Maart: vanaf 70 euro per nacht tot max 220 p.n. voor een 4-k bungalow met 6 volw of 4 volw 4 kids (Ben je met een groot gezin of een groepje vrienden dan is het dus niet duur!). April/mei: 90-240 p.n. (afhankelijk van welke je kiest). Juni en sept: 110-260 p.n. Juli en aug: 130-300 p.n. (dan alleen per week te boeken). Speciale deals met Pasen, in mei of voor een weekend, ook met diner. Half pension bijboeken kan.

Dit waren prijzen van 2015, actuele prijzen vind je op de site of kijk hier.

Speciale prijzen voor alleenstaande ouders

Regelmatig heeft La Francesca speciale prijzen voor genitori single (alleenstaande ouders). Een voorbeeld van een aanbieding die ze eerder hadden: de 1e week van juli en de laatste week van augustus: 1.000 euro inclusief Italiaans ontbijt en 3-gangen menu.

Andere voorzieningen 

Gratis parkeren. Gratis wifi. Zwembad (2x). Speeltuin. Minigolf. Tennisbanen.

Over het winkeltje (minimarkt) kan ik ook nog niks zeggen, want dat was nog niet open. Maar op zich is dat fijn natuurlijk, en omdat je je eigen keukentje hebt kun je ook altijd zelf wat maken.

De prachtig gelegen bungalows vlakbij Cinque Terre!

villaggi la francesca

Voor wie?

La Francesca is ideaal voor rustzoekers, wandelaars en natuurliefhebbers. Niet voor mensen die vermaakt willen worden of luxe wensen. Ook is het absoluut niet geschikt voor mensen die slecht ter been zijn. Vroeger kwamen er veel Nederlanders omdat een Nederlandse reisorganisatie toen een contract met het resort had. Tegenwoordig komen er in het hoogseizoen vooral Duitsers en mensen van andere nationaliteiten. Spanjaarden komen ook steeds meer. Toen ik er was waren er alleen maar Italianen.

Met kinderen?

Dat kan! Er is een zwembad voor grotere kinderen, maar ook een kleiner badje vlakbij zee, speciaal voor de allerkleinsten. Het strandje ligt onderaan het resort, afhankelijk van in welke bungalow je zit is dat 100 tot een paar honderd meter lopen. Het park is autovrij. Slechts af en toe passeert een auto van personeel of iemand die aankomt of vertrekt. Verder staan auto’s op de parkeerplaats. In de speeltuin zijn schommels, een draaimolen, glijbaan, kasteel, etc.

Kinderbed huren is mogelijk. Kinderstoel en kindermenu in restaurant ook (niet gecheckt). Kinderen t/m 4 jaar eten gratis. En, ook altijd fijn om te weten als je nog kleine kinderen hebt: het dichtstbijzijnde ziekenhuis is vlakbij, in Levanto (4 km).

Eenvoud

Na het zien van al deze mooie foto’s klinkt het misschien gek, maar toch: verwacht geen luxe. Qua sfeer vond ik het meer campingachtig, maar je hebt wel fijne eigen basics als badkamer, kitchenette met koelkast, kookgelegenheid (geen oven of magnetron) en basisbenodigdheden, gratis handdoeken, verschonen van de bedden, etc. En het is ruim genoeg. Het ontbijt stelde niet zoveel voor, maar dat was wellicht omdat het nog niet het seizoen was.

Conclusie

Zou ik het zelf boeken? Ja, maar dat is omdat ik meer waarde hecht aan locatie en uitzicht dan aan luxe. Als luxe en op en top verzorging voor jou belangrijker zijn, dan zou ik verder kijken. Vind je relatief eenvoudig goed genoeg, red je jezelf prima, hou je van natuur en rust, en wil je graag de schitterende omgeving van de Cinque Terre verkennen en mooie wandelingen maken? Doen!

Wil je de kust van Ligurië combineren met de kust van Toscane bekijk dan ook dit mooie resort met houten bungalowtjes of deze luxe agriturismo. En lees ook deze blog met 3 ultiem romantische streken in Italië.

Twijfel je? Kijk nog een keer naar de foto’s, dan wil je meteen toch? 😉

Zie jij jezelf er al zitten?

Dit is een review. Ik ben uitgenodigd over dit resort te schrijven. De accommodatie en het eten en drinken werden voor mij betaald. Ook kreeg ik een gratis Cinque Terre card. Ik schrijf desalniettemin altijd zo eerlijk mogelijk over mijn ervaringen, daar is uiteindelijk iedereen bij gebaat.