Soms kom je zo’n plekje tegen waarvan je denkt: ‘Dit is het! Dit hééft het!’ Dat had ik direct toen ik een kijkje nam bij Aldeia da Cuada, bij Faja Grande, een duurzaam dorpje op het meest westelijke puntje van Europa.
Authentiek adresje
De plattelandshuisjes van Aldeia da Cuada liggen te midden van de prachtige natuur van het eiland Flores, één van de Portugese Azoren. Het ‘dorpje’ ziet er mooi authentiek uit, met al die natuurlijke stenen. En dan die bloemen erbij! Een kleinschalig adresje in een voormalig gehuchtje waar je je écht op de Azoren voelt. En je kunt er nog slapen ook!
Ik belandde er per toeval, maar liep er met een grote glimlach rond. Wat voelde het hier goed. Een ware geheimtip!
Het meest westelijke puntje van Europa
Het kleine ‘gehucht’ ligt tussen Fajazinha en Faja Grande, aan de westkant van Flores. Alleen al het feit dat je hier op het meest westelijke puntje van Europa bent maakt het bijzonder! Oké, eigenlijk is het eilandje Monchique voor de kust van Flores het meest westelijke puntje van Europa, maar daar kom je verder niet.
Hier, in het uiterste westen van Europa, vind je nog werkelijk een stukje ongerept paradijs.
Aldeia da Cuada
Nou is Flores sowieso al ontzéttend mooi. Je kon het op de foto’s die ik op Flores maakte al zien. Maar zoals de website van Aldeia da Cuada het vermeldt is het ook echt: ‘The Flores island stands out in the archipelago as one of the ‘wildest’ and most authentic islands.’ Het is echt nog een ongerept paradijs, en slapen op dit plekje maakt je vakantie wel heel bijzonder.
De plattelandshuizen, helemaal in oude stijl, de prachtige paadjes, de rust. Het is klein, maar fijn. Met slechts het geluid van de vogels…
De ideale plek om te onthaasten!
Bijzonder overnachten op de Azoren
Wil je bijzonder overnachten op de Azoren dan moet je hier zijn. Het is dat ik al ergens anders op Flores logeerde, maar anders had ik zeker een nachtje (of langer) op deze bijzondere plek willen blijven.
Op de foto’s op de website van Aldeia da Cuada zie je hoe práchtig het ‘dorpje’ ligt. Met die achtergrond erbij vooral, die toen ik er was net in de mist lag. Echt even kijken!
Landelijke accommodatie
De landelijke accommodatie bestaat uit een aantal oude stenen huisjes in typisch Azoriaanse stijl. Puur en authentiek. In en om de huizen zie je details van vroeger, zoals wielen en oude maalstenen. En óveral bloemen!
Aldeia da Cuada is niet voor wie van glad en blinkend houdt, maar wel van puur en authentiek!
Huisjes voor 2, 4, 8 of 10 personen
Je kunt een 2-persoons huisje boeken, maar ook een 4-persoonshuisje, een 8-persoons huis of zelfs een voor 10 tot 12 personen. Niet alleen voor stellen of avontuurlijke soloreizigers is het geschikt, maar ook voor grote gezinnen dus.
Op Booking.com noemen ze het villa’s, maar dat geeft de bijzondere sfeer niet goed weer. De huizen zijn niet luxe, maar wel mooi landelijk.
Het is niet luxe, maar mooi landelijk.
20 huisjes
In totaal zijn het 20 huisjes, maar dat merk je helemaal niet als je er loopt. Het is heel kleinschalig en oogt heel rustig! De huizen hebben allemaal namen, zoals Fatima, Luciano, Antonino, Xavier, Esmería, Maria José, etc. Ze zijn vernoemd naar de voormalige eigenaren van de huizen, waarover zo meer.
Wat kun je van de huisjes verwachten?
De huisjes van Aldeia da Cuada zijn uitgerust met 1 of meerdere slaapkamers, 1 of meerdere badkamers en een kitchenette met koelkast, magnetron, waterkoker, koffieapparaat, broodrooster, etc.
Tuin
Alle accommodaties hebben een terras of tuintje met uitzicht op zee. Ook is er een kleine gemeenschappelijke tuin, een barbecue en gratis wifi.
Restaurant Aldeia da Cuada
Je kunt in je eigen huisje ontbijten of kiezen voor een buffet. Er is een ‘bar’ en ze hebben een eigen restaurant waarbij ze vrijwel alleen lokale producten gebruiken.
De eigenaresse, Teotónia, liet me zelfs even binnen kijken in een soort algemene ruimte; ook die was in authentieke sfeer. Let ook op details als de oude apparaten.
Eco village
Teotónia vertelde me dat Aldeia da Cuada een eco village is. Een duurzaam ‘dorpje’ dat diverse prijzen heeft gewonnen waaronder een award voor environmental sustainability.
Het zijn echte plattelandshuisjes. In de sfeer van een agriturismo, maar dan op zijn Azoriaans. Een plek om tot rust te komen en lekker de natuur in te gaan.
Aldeia da Cuada vroeger
Vroeger woonden in dit oude dorpje uit de vroeg negentiende eeuw iets meer dan 100 mensen. Ze leefden van de landbouw en weeftechnieken. In de jaren 60 verhuisden veel mensen van de Azoren naar Amerika. Als je op de kaart kijkt zie je dat dat niet zo gek is, gezien de ligging van de Azoren tussen Europa en Amerika.
Spookdorp wordt eco village
Het gevolg was dat het dorp een spookdorp werd. Gelukkig was er een lokaal stel (Teotónia en Carlos Silva) dat het dorpje ‘herontdekte’ en besloot om het op te knappen en weer bewoonbaar te maken. Ze maakten er een eco village van.
Uitzicht op de oceaan
Het was een beetje mistig toen ik er was (wat wel vaker gebeurt op de Azoren, maar meestal trekt het snel weer weg), dus zag ik het mooie uitzicht op de oceaan niet, maar zelfs de oceaan kun je normaalgesproken dus zien.
Aldeia da Cuada met kinderen
Kinderen zijn ook gewoon welkom. Een extra bed of babybed kan op aanvraag geboekt worden. Ook zijn er kindermaaltijden mogelijk. Reis je met een baby, dreumes of peuter neem dan eventueel een draagzak of rugdrager mee. De paadjes bij de accommodatie zijn wat lastig met een buggy of kinderwagen.
Natuurlijke ambiance
Het verblijf is niet geschikt voor gezinnen die zoeken naar luxe hotels met glijbanenparken (dan zit je op de Azoren sowieso verkeerd), maar wel als je houdt van een natuurlijke ambiance. In de omgeving kun je prachtig wandelen.
Kratermeren, uitzichtpunten en verlaten strandjes
Behalve wandelen kun je er vanuit dit heerlijke plekje natuurlijk met de auto op uit en (ook met je kinderen) watervallen, kratermeren, uitzichtpunten en verborgen kiezelstranden ontdekken. Een auto huren op Flores kan via TUI Cars, vanaf de piepkleine luchthaven Santa Cruz das Flores.
Het eiland is niet groot, maar er is wel genoeg te doen als je van sportieve activiteiten en natuur houdt.
Waterval Poço do Bacalhau
Ook de mooie waterval Cascata do Poço do Bacalhau ligt vlakbij Aldeia da Cuada. En de kratermeren en lagoas die je in mijn andere blog over Flores al zag vind je daar ook. Dit hieronder is ‘m niet hoor, je moet nog iets verder lopen om de grotere waterval te kunnen zien.
Het was één van de weinige plekken op Flores waar ik (links in beeld) ineens een andere toerist zag. In het water:
Casas da Cascata
Vlakbij de waterval ligt overigens nóg een prachtige accommodatie: Moinho da Cascata. Je ziet het hieronder op de foto. Het hoort bij Casas da Cascata.
Traditionele maismolen
Ook stopte ik onderweg om een kijkje te nemen bij deze boerin om mee te kijken hoe maismeel gemaakt wordt in een traditionele maismolen. Dit was geen excursie of zo, maar ik mocht even kijken.
Het vermalen van de maïs tot maismeel.
Miradouro do Portal
Rij ook zeker naar het uitzichtpunt Miradouro do Portal met zicht tot aan Faja Grande en verder. Ik sta niet echt top op de foto, maar het uitzichtpunt is geweldig!
Zeer goede reviews
Toen ik er was waren er net niet veel gasten bij Aldeia da Cuada, maar ze zijn er zeker. Bekijk de reviews op Booking.com en Tripadvisor maar.
Het mooie is dat de reviews alleen maar positief zijn. Individuele reizigers geven het zelfs een 10! Dat komt zelden voor. Voor de locatie geven mensen gemiddeld een 9,6. Een toplocatie dus!
Lonely Planet schreef er vorig jaar ook over de stone cottages van Aldeia da Cuada naar aanleiding van de award voor duurzaam toerisme die ze gewonnen hebben: Remote Flores Island’s stunning stone cottages win a sustainability award.
Aldeia da Cuada boeken
Aldeia da Cuada kun je rechtstreeks via de website boeken (dat is het fijnste voor hen), maar ben je toch van plan meerdere accommodaties te boeken dan kan het ook allemaal via Booking.com (dat is het fijnst voor mij). En ik heb je dit bijzondere plekje natuurlijk wel mooi getipt. 😉
Zit het vol? In Faja Grande vind je een twintigtal accommodaties. Bekijk hier wat er nog meer te boeken is in de directe omgeving: accommodatie Faja Grande. Hotels in Faja Grande vind je niet; wel vakantiehuizen en appartementen. Wil je ook nog naar andere plekken op Flores? Hier vind je nog meer accommodatie op Flores.
Meer reizen naar de Azoren
Ook de andere Azoren eilanden zijn zeker een bezoek waard. Je kunt er soms -als je goed zoekt en flexibel bent- al voor een paar honderd euro een weekje naartoe (zie hieronder), maar je kunt ook iets meer neertellen en er met een beetje puzzelen een prachtige rondreis langs meerdere eilanden van maken.
Goedkoop naar de Azoren
Er worden voornamelijk reizen naar Sao Miguel (het hoofdeiland) en Terceira aangeboden. Een week naar de Azoren kan soms al heel goedkoop, vanaf ongeveer 250 euro zelfs al. Hier vind je (met name in het voorseizoen) een goedkope vakantie naar de Azoren. Wil je echter ook naar Flores dan wordt het wel duurder.
Mooie reizen naar de Azoren
Lees ook zeker mijn uitgebreide blog over de Azoren. Een eilandhopvakantie naar de Azoren wordt ook veel gedaan, waarbij je verschillende eilanden aandoet. Ik raad dit zeker aan! Je betaalt dan wat meer, maar dan ontdek je meerdere eilanden van de Azoren.
Eilandhoppen Azoren
Zo kun je via TUI een fly drive naar de Azoren boeken, zoals een 11 daagse fly drive Sao Miguel, Faial en Flores of een fly drive van 2 weken naar Sao Miguel, Pico, Faial en Flores. Voorheen hadden ze ook de reis ‘Het beste van de Azoren’ en 15 dagen eilandhoppen op de overweldigende Azoren, een rondreis waarbij je verschillende eilanden aandoet, waaronder Flores, maar daar zijn momenteel geen prijzen van beschikbaar.
Azoren op maat
Kijk ook zeker bij het aanbod van specialist Voja Travel. Zij kunnen ook een reis op maat voor je samenstellen. Ideaal als je niet alles zelf uit wil zoeken maar wel bepaalde wensen hebt. In hun voorbeeldreizen zit Flores niet, maar je kunt er allicht naar informeren.
Groepsreis Azoren
Ga je liever met een groepsreis naar de Azoren? Kijk dan bij SNP Natuurreizen. Flores bieden ze niet aan, maar wel andere Azoren-eilanden.
Sowieso zijn de Azoren echt wel weer heel anders dan de eilanden in de Middellandse Zee, dus leuk om ook eens te ontdekken! Massatoerisme is hier nog ver weg!
Ticket naar de Azoren boeken
Zelf een ticket boeken kan ook, zowel vanaf hier als voor de eventuele vluchten ter plekke. Het meeste aanbod aan tickets naar de Azoren vind je naar Ponta Delgada (naar Sao Miguel dus, het hoofdeiland). De prijzen verschillen erg per dag en per periode.
Tip: soms is een pakketreis (die ik eerder al noemde) voordeliger!
Rechtstreeks naar Sao Miguel
Vlieg je met Tap Air Portugal dan moet je overstappen in Lissabon. TUI Fly vliegt rechtstreeks naar Ponta Delgada. Of naar Terceira. De vliegduur bedraagt 4 uur. Met een overstap duurt het langer.
Rechtstreeks naar Flores vliegen
Wil je naar Flores vliegen dan vlieg je naar Santa Cruz (FLW). Let op dat je niet per ongeluk een ticket naar Flores in Guatemala boekt of naar Waioti op het eiland Flores in Indonesië. Je moet echt het Portugese Flores hebben en dus Santa Cruz das Flores.
Helaas gaan er geen rechtstreekse vluchten naar Flores. Meestal moet je 1 of zelfs 2x overstappen. Ik raad je dan ook aan Flores met 1 of meer van de andere eilanden te combineren. Laat je er niet meteen door afschrikken, ik deed dit ook allemaal in nog geen week tijd.
Tussen de eilanden onderling vliegt de luchtvaartmaatschappij van de Azoren: SATA. Plan je het zelf zorg dan wel dat je je vlucht binnen de Azoren niet te krap op je vlucht naar Nederland plant. Zorg dat hier minimaal een volle dag tussen zit, mocht door weer of wind een vlucht eens uitvallen. Dit gebeurt wel eens op de Azoren.
Met de boot?
Tussen sommige eilanden gaan ook boten, maar Flores ligt ver van Sao Miguel vandaan, dus dan is vliegen toch handiger. De veerboten gaan niet alle routes, niet het hele jaar door en niet dagelijks.
Auto huren Azoren
Wil je op de verschillende eilanden een auto huren? Dat kan via Sunny Cars (zie de banner hierboven). Zij bieden auto’s aan op Terciera (vanaf Lajes airport) en op Sao Miguel. Ook kun je een auto huren via TUI Cars.
Hotels op de Azoren
Hotel, appartement of huisje boeken? Hier vind je veel accommodatie op de Azoren:
- Hotels op Sao Miguel (het meest ‘toeristische’ maar ook prachtige eiland)
- Hotels en appartementen op Terceira
- Hier vind je het volledige aanbod van Booking.com op de Azoren.
Ik bezocht Flores alweer enkele jaren geleden, maar Aldeia da Cuada wordt nog steeds bejubeld! En terecht. Een onvergetelijk plekje! Meer blogs over de Azoren en over Portugal vind je hier: Follow my footprints in Portugal.
Zou jij wel eens naar de Azoren willen? En spreekt dit plekje jou ook aan?
Hoi Denise!
Fijn stuk, dankjewel. De rust en het natuurschoon spreekt me zeer aan. Ik vraag me af of je ook goed in zee kunt zwemmen op de Azoren? Of is die te wild?
Hartelijke groet,
Chantal
helaas ivm Corona niet meer van toepassing, hopelijk later,